Ein Ausflug nach Barcaldine & Ilfracombe

Kleine Dörfchen - aber viel Geschichte

Auch kleine pittoreske Outback-Dörfchen wie Ilfracombe, Barcaldine, Jericho und Alpha, in denen der "Spirit of the Outback" vor seinem Ziel Longreach hält, haben ihren Reiz. Diese geschichtsträchtigen Orte locken mit einer Vielzahl von Museen, denkmalgeschützten Gebäuden, künstlerisch gestalteten Fassaden, Wander- und Naturwegen sowie Parks und Gärten.

Auf den ersten Blick hat Barcaldine oder Barcy (ausgesprochen Bark-y), wie sie von den Einheimischen genannt wird, sehr wenig mit Baum-Rinde zu tun, abgesehen vom berühmten Baum der Erkenntnis (siehe unten). Aber .... diese Stadt scheint trotzdem von Bäumen besessen zu sein. Tatsächlich ist jede Straße nach einem Baum benannt. Von der Oak Street bis zur Elm Street ist das Städtchen von Ghost Gums und Ironbarks (beide gehören zur Gattung der Eukalyptus-Bäume) gesäumt, was sie zu einer der grünsten Städte im Outback Queenslands macht. Doch heißt das nicht, dass es in Barcaldine weniger trocken ist als in anderen Outback-Städten.

Trotzdem ist Barcaldine als "Gartenstadt" des Outback Queenslands bekannt - und das Gras ist hier tatsächlich grüner als in Longreach oder Blackall.

Das kleine Örtchen Ilfracombe hat z. Zt. nur ca 350 Einwohner - Tendenz fallend. Trotzdem lohnt es sich, hierher einen kleinen Ausflug zu unternehmen. Zum einen liegt Ilfracombe nur 28 km östlich von Longreach, zum anderen gibt es hier einen "Spielplatz für große Jungs" und viel Outback Romantik zu sehen.

Barcaldine
The Tree of Knowledge

Der Baum der Erkenntnis, wie "The Tree of Knowledge" übersetzt heißt, ist ein Ghost Gum (Eukalyptus-Baum = Eucalyptus Papuana), der in der Hauptstraße von Barcaldine vor dem Bahnhof steht und als zentraler Treffpunkt des "Scherer-Streiks" von 1891 gilt.

Obwohl sich der Streik weit ausbreitete, wurde Barcaldine zum Mittelpunkt der Streikführer, die später wegen Verschwörung zu drei Jahren Zwangsarbeit verurteilt wurden. Der Streit wurde zwar beigelegt, trotzdem mussten die 13 Streik-Führer ihre drei Jahre absitzen. Diese Ereignis führte schlussendlich zur Gründung der Australian Labour Party.

Der Baum soll mindestens 170 Jahre alt sein und wurde am 26. Januar 2006 in die National Heritage List aufgenommen. Leider wurde er kurz danach vergiftet und erholte sich nicht mehr. So konservierte man ihn und umgab ihn mit einer mittlerweile preisgekrönten Holzkonstruktion.

Heute ist er ein Ort der Inspiration und Reflexion. Nachts wunderschön beleuchtet vermittelt es die Illusion, als ob der Baum noch lebt. Es gibt Informationstafeln und eine Skulptur, die die Führer des Schererstreiks und die Geschichte der Arbeiterbewegung feiert.

Mehr Informationen zum Streik und der australischen Arbeiterbewegung gibt es im → Australian Workers Heritage Centre gleich um die Ecke.

Ilfracombe
Great Machinery Mile

Ein "Spielplatz für große Jungs" ist die "Great Machinery Mile" mit angeschlossenem "Heritage Museum". Die "Mile" beherbergt eine großartige Ausstellung von Maschinen, von denen einige sehr selten sind und fast alle im Umkreis von 100 Meilen um die Stadt herum gesammelt wurden. Die Ausstellung ist kostenlos, trotzdem bittet eine Spendenbox auf dem Gelände, etwas Kleingeld hinein zu werfen.

Besucher können viele Formen alter Maschinen bestaunen, darunter einen Ruston Proctor Tractor von 1917 (von diesem Modell gibt es nur noch zwei weitere auf der Welt), einen Steam Devil, einen großen Bagger, der von einer pferdegetriebenen Dampfmaschine angetrieben wird und entlang einer Eisenbahnlinie fuhr. Dieser Bagger wurde 1880 hergestellt und 1882 verkauft, der einzig verbliebene seiner Art.