Schildkröten in Mon Repos

von Lena Heise

Schildkröten am Strand beobachten

Etwa 14km östlich von Bundaberg liegt der kleine Ort Mon Repos. Wer ein wunderschönes Naturspektakel miterleben möchte, ist hier genau richtig.
Die Wanderung der Schildkröten aus ihren Nestern in den Ozean kann man hier zwischen November und März beobachten.

Die weiblichen grünen Meeresschildkröten (auch Suppenschildkröte genannt), Wallriffschildkröten und Karettschildkröten legen zwischen November und Januar ihre Eier am Strand des Mon Repos Conservation Nationalparks ab und verschwinden wieder zurück ins Meer.

In diesen Monaten kann man jeden Tag ab 17 Uhr an Touren teilnehmen, um dieses einzigartige Naturschauspiel hautnah mitzuerleben. Hat man sein Ticket und ist am Mon Repos Conservation Park angekommen, läuft es folgendermaßen ab.

Turtle Tour

© Foto: Tourism & Events Queensland

Nach der Einteilung in kleine Gruppen wartet man bei einem wunderschönen Sonnenuntergang darauf, dass die Schildkröten sich in die Position der Eiablage begeben. Erst wenn dieser Zeitpunkt gekommen ist, wird man zum Strand geführt und kann die Schildkröten beobachten.

Warum das Ganze? Die Schildkröten sind während der Eiablage mental abwesend und nehmen die Menschen um sich herum nicht wahr. Würde man um sie herum stehen, bevor sie in diesen Zustand gelangt sind, könnte sie sich erschrecken und würde die Eier im schlimmsten Fall nicht mehr ablegen. Legt die Schildkröte ihre Eier an einer ungünstigen Stelle ab, kann es sogar vorkommen, dass man unter Aufsicht des Rangers bei der Umlegung der Eier helfen darf.

Ein weiteres Highlight sind die Babyschildkröten, die nach acht Wochen Brutzeit schlüpfen und sich auf den Weg ins große Meer machen („hatching“). Auch hier werden vorerst Gruppen gebildet. Ist man an der Reihe, geht es dem Ranger hinterher an den Strand. Sie wissen genau wo, sich die Nester befinden und können die Besucher direkt dorthin führen.

Man kann beobachten, wie die kleinen Tierchen sich aus der Erde graben und von den Eierschalen befreien. Bevor sie den Weg ins Meer antreten, werden sie gezählt.

Babies

© Foto: Tourism & Events Queensland

Das Ganze wird gemacht, weil der Mon Repos Conservation Nationalpark nicht nur eine Touristenattraktion, sondern vor allem ein Naturschutzgebiet ist und dem Erhalt der Schildkrötenarten zu Gute kommen soll. Durch das Zählen der Kleinen können die Ranger die Population der jeweiligen Schildkröte im Auge behalten. So bietet sich beim Zählen die Möglichkeit für die Besucher, ein kleines Schildkrötenbaby in die Hand zu nehmen. Kaum zu glauben, dass die handlichen Jungtiere bis zu zwei Meter groß werden.

Ganz wichtig dabei ist es, dass auf keinen Fall mit Blitz fotografiert werden darf. Die Schildkröten sind stark von ihrem Instinkt abhängig, der sie leitet, dorthin zu krabbeln, wo es am hellsten ist. In ihrem Fall ist es am dunklen Strand immer die Wasserkante des Meeres. Durch den Blitz würden sie irritiert werden und vielleicht den Weg ins Wasser nicht mehr von allein finden. So wären sie eine viel leichtere Beute für Angreifer.

Sind nun alle gezählt, geht es für die Kleinen auf in ihr neues Leben und Richtung Meer. Bis sie wieder genau an den Strand zurückkehren, an dem sie geschlüpft sind, vergehen 20-30 Jahre, weil sie erst dann geschlechtsreif sind und ihre Eier ablegen können.
Leider schaffen es kaum Schildkröten in dieses Alter, weil sie in Fischernetze geraten oder schon als Baby auf dem Weg ins Meer von Vögeln oder anderen Feinden getötet werden. Erlangen sie jedoch dieses Alter, legen sie auch direkt 100-130 Eier auf einmal.

Mon Repos Turtle Centre

Das Mon Repos Turtle Centre bietet nicht nur eine Ausstellung über die Geschichte der Schildkröten, sondern auch die oben genannte Tour, um die Theorie in der Praxis hautnah zu erfahren. Die von einem Ranger geleiteten, vierstündigen Touren starten abends in der Hauptsaison (November-März) um 19 Uhr.

turtle centre

© Foto: Tourism & Events Queensland

Bevor es am Abend endlich losgeht, ist die Ausstellung ein sehenswerter Tipp, um etwas über die Schildkröten zu lernen und die Zeit bis zur Tour zu überbrücken. Man kann sie das ganze Jahr über besichtigen (Hauptsaison täglich, Feiertage ausgeschlossen, 8.00-17.00 Uhr / Nebensaison Mo.-Fr. 8.30-15.00).

Weitere Infos zu den Angeboten findest du im Mon Repos Turtle Centre

Weitere Tipps in Mon Repos

Ist man in den darauf folgenden Monaten vor Ort, kann man sich das gleiche Schauspiel auf den Inseln Heron Island, Lady Elliot und Lady Musgrave Island ansehen. Auf den zwei südlichsten Koralleninseln des Great Barrier Reefs kann wunderbar geschnorchelt und getaucht werden. Wenn man Glück hat, bekommt man neben den Schildkröten auch noch einen Mantarochen zu Gesicht. An Land hat man die Möglichkeit, die farbenfrohe Vogelwelt der Inseln zu beobachten oder ganz einfach die Umgebung erkunden.

Anfahrt:

Mit dem Auto fährt man von Bundaberg ungefähr eine Viertelstunde über die Bargara Road bis nach Mon Repos und folgt dann der Beschilderung zur Schildkrötenstation.

Hat man kein Auto zur Verfügung, nimmt man entweder das Taxi, was 50-60 A$ kosten kann, oder aber man nimmt den Bus der Linie 5 bis Shell Street und läuft von dort aus.

Eine dritte Möglichkeit wäre es, eine Tour in Bundaberg zu buchen. Diese Tour enthält die Schildkrötentour und einen Bus zur An- und Abreise.

Übernachtung:

Unterkünfte in Mon Repos:

Turtle Sands Caravan Park (Wiedereröffnung Ende 2024)

Unterkünfte in Bargara (5,2km von Mon Repos):

Da es in Mon Repos nur den Turtle Sands Caravan Park gibt, empfiehlt es sich, in den Nachbarort Bargara zu fahren. Entweder mit dem eigenen Auto oder einem Taxi.