Wer sich traut, im Dunkeln in alten Gefängnisruinen herum zu wandern und gruselige Geschichten zu hören, der sollte unbedingt einen Abstecher nach St. Helena Island machen.
Die berüchtigte Gefängnisinsel, von den Aborigines Noogoon genannt, liegt nur 4 km vor der Mündung des Brisbane Rivers. Die Fahrt mit der Fähre dauert 45 Minuten.
Zuerst war die Insel von Aborigines bewohnt, die dort Jagd auf Schalentiere und Dugongs gemacht haben sollen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts wurde eine Quarantänestation errichtet und ab 1867 wurde die Insel als Gefängnis genutzt. St. Helena Island beherbergte somit das erste Gefängnis von Queensland und zugleich das mit den schlimmsten Verbrechern (vornehmlich Mörder), deswegen sie auch den Ruf als "Queenslands Inferno" hatte.
Das Gefängnis unterlag strengen Sicherheitsvorkehrungen, was Ausbrechen nahezu unmöglich machte. Die Häftlinge mussten harte Arbeit verrichten, wie zum Beispiel Nahrung anpflanzen und Gebäude bauen. Durch organisatorische Probleme, Gefängnisreformen und Wärter, die ihre Familien vermissten, wurde das Gefängnis im Jahr 1932 geschlossen.
Heute ist St. Helena Island ein beliebtes Ziel für Touristen. Teile der Gebäude sind erhalten geblieben und dürfen besichtigt werden. Besucher können zwischen einer Halbtages, einer Tagestour und einer "Geistertour" wählen, die abends stattfindet und Abendessen sowie eine Nachtwanderung durch die Ruinen, begleitet von Schauergeschichten, beinhaltet.
Brisbane Visitor Information The Regent, 167 Queen Street Mall, Queen St, Brisbane Tel: 07 3006 6290
Geschichte pur
Als geschützter Nationalpark bietet die Insel ein einzigartiges Naturerlebnis. Wer gerne Geschichte und Natur miteinander verbinden möchte, sollte sich St. Helena Island nicht entgehen lassen.
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